Maakten vrouwen in 1983 nog maar 29 procent uit van het totaal aantal hardlopers, in 1999 zwol dat percentage aan tot 31. Tegenwoordig zijn vier op de tien hardlopers vrouw. Dat blijkt uit het boek Running across Europe, dat is gemaakt op initiatief van het Mulier Instituut in Utrecht en de Katholieke Universiteit Leuven. Het onderzoek is zondag gepubliceerd.
Uit deze inventarisatie blijkt dat in Europa naar schatting 50 miljoen mensen regelmatig hardlopen, onder wie 2,4 miljoen Nederlanders. ,,Vrouwen waren lang ondervertegenwoordigd, maar zijn nu bezig met een inhaalslag'', zegt onderzoeker prof. Koen Breedveld, verbonden aan het Mulier Instituut.
Nederland is volgens hem nog niet zo ver als Duitsland en Denemarken; daar hebben de vrouwen de mannen al ingehaald.