Hij heeft een 16-jarig Nederlands meisje aan de haak geslagen. Sophie van Vliet heet de jonge Hollandse aanwinst van de wielrenner, meldt de Belgische website Sportwereld.be.

Boonen brak eind vorig jaar met Lore Van De Weyer en sinds begin november van dit jaar is de renner samen met Sophie. Haar vader, oud-wielrenner L eo van Vliet, organiseert de Amstel Race op het eiland Curaçao, voor Boonen de afsluiter van het wielerseizoen.

Dat ze nog maar 16 jaar is, en daarmee 11 jaar jonger, deert Boonen niet. " Ze lijkt ouder dan ze is, is in haar manier van denken volwassener dan ik en we kunnen erg goed praten", aldus de Belg in Het Nieuwsblad. "Maar het allerbelangrijkste is dat ik opnieuw iemand heb gevonden die me gelukkig maakt. Ik voel wat ik voel, en dat is pure blijdschap!"

Boonen kent Sophie naar eigen zeggen al twee jaar. "Er hing altijd wel spanning tussen ons, maar toen was ze veertien en dat is wel erg jong he" , verduidelijkt de Belg.